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Narration
C’est la faculté de certaines oeuvres, le plus souvent des peintures, à raconter une histoire. On peut observer cet effet narratif dans la peinture d’histoire (qui relate des faits historiques, mythologiques ou religieux) ou les scènes de genre, par exemple. Grâce à des indices laissés par l’artiste, c’est le public qui va recomposer l’histoire qui se déroule devant lui.

Nature morte
Se dit d’une oeuvre qui représente des objets inanimés, par exemple, une corbeille de fruits, les vestiges d’un repas ou le gibier tué à la chasse.

Négatif
En photographie, c’est un support sensibilisé à la lumière et qui permet de fixer les images en négatif.
Les couleurs et les luminosités sont inversées sur le négatif. lors du tirage photographique, elles apparaîtront en positif, telles qu’on les voyait réellement.

Non-figuratif
L’art non-figuratif ne représente rien que l’on puisse reconnaître, contrairement aux représentations de la réalité. On emploie également le mot abstrait. L’art abstrait (ou l’abstraction) est une forme d’expression artistique au même titre que l’art figuratif (ou la figuration). Il apparaît au début du XXe siècle, avec l’art moderne, et constitue encore un pan important de l’art contemporain.

Noir
Pour les sciences physiques, le noir est l’absence de couleur.
En peinture, le noir est obtenu (en théorie) par le mélange des trois couleurs primaires (jaune, cyan, magenta).
La peinture noire, par les capacités différentes des matières qui la constituent d’absorber ou de
renvoyer certaines longueurs d’onde, peut produire des couleurs, voire de la lumière (Soulages).

Nouvelle Figuration Ensemble des courants figuratifs novateurs et souvent contestataires apparus depuis les années 60.

Nouveau Réalisme
Mouvement artistique des années 60 qui utilise comme matière des oeuvres des objets de la vie quotidienne contemporaine ou des déchets de la société de consommation.
Le groupe d’artistes réuni par le critique Pierre Restany entre 1960 et 1963 est composé de Arman, César, Christo, Niki de St Phalle, Deschamps, Dufrène, Hains, Klein, Raysse, Rotella, Spoerri, Tinguely, Villeglé,…
Les démarches très différentes de chacun d’eux peuvent être regroupées sous l’appellation « gestes fondamentaux d’appropriation du réel » et « nouvelles approches perceptives du réel ».

Nuances
C’est ainsi que l’on appelle les variations, parfois très légères, d’une même couleur.

Nu
On appelle nu une oeuvre qui représente un personnage dont le corps est, en partie ou en totalité, dénudé (c’est l’un des genres traditionnels des Beaux-Arts). Ce nom reste toujours au masculin, s’il s’agit de la représentation d’une femme on précise simplement «un nu féminin».